Montréal, 11 Oktober 2025 (cvtogel) — Tim nasional Australia (Socceroos) meraih kemenangan tipis 1-0 atas Kanada dalam laga uji coba internasional yang berlangsung panas di Stadion Saputo, Montréal. Gol tunggal dicetak oleh Nestory Irankunda pada menit ke-71, memastikan tim asuhan Tony Popovic memperpanjang rekor tak terkalahkan mereka menjadi 11 pertandingan beruntun.

Babak Pertama: Kanada Dominan, Australia Bertahan

Sejak peluit awal, Kanada tampil agresif di hadapan pendukungnya sendiri. Mereka menguasai bola dan menciptakan sejumlah peluang berbahaya, namun kiper Paul Izzo tampil gemilang di bawah mistar. Izzo melakukan beberapa penyelamatan penting, termasuk satu refleks cepat yang menggagalkan peluang Jonathan David di menit ke-28.

Sementara itu, Socceroos bermain lebih berhati-hati. Popovic menurunkan formasi 4-3-3 dengan pressing menengah dan sesekali memanfaatkan serangan balik cepat melalui Irankunda dan Mo Toure di sisi sayap.

Babak Kedua: Irankunda Jadi Pembeda

Momentum pertandingan berubah di babak kedua. Australia tampil lebih percaya diri dan mampu menekan Kanada lewat kecepatan lini depan mereka. Puncaknya terjadi pada menit ke-71 ketika Mo Toure melepaskan umpan silang rendah dari sisi kanan yang berhasil disambar oleh Nestory Irankunda dari jarak dekat.
Gol tersebut menjadi gol kedua Irankunda dalam dua pertandingan berturut-turut bersama tim nasional senior, mempertegas statusnya sebagai talenta muda paling bersinar di sepak bola Australia saat ini.

Setelah unggul, Australia memperketat pertahanan. Kanada mencoba membalas, tetapi lagi-lagi penampilan disiplin lini belakang dan refleks cepat Izzo menggagalkan setiap upaya tuan rumah.

Tensi Meningkat Menjelang Akhir Laga

Pertandingan memanas di menit-menit akhir. Sebuah pelanggaran keras di sisi lapangan memicu adu mulut antara pemain kedua tim. Irankunda sempat terlibat dalam insiden tersebut dan mendapat kartu kuning sebelum akhirnya ditarik keluar oleh Popovic pada masa tambahan waktu.

Popovic Puji Semangat Tim

Usai pertandingan, pelatih Tony Popovic memuji semangat juang para pemainnya.

“Kami tahu Kanada adalah tim kuat, terutama di kandang. Tapi para pemain menunjukkan kedewasaan luar biasa. Irankunda kembali menunjukkan kualitas dan keberaniannya,” ujar Popovic.

Ia juga menyoroti performa Paul Izzo yang tampil sebagai pahlawan di bawah mistar:

“Izzo tampil luar biasa. Ini bukti bahwa kedalaman skuad kami semakin baik.”

Catatan dan Implikasi

Kemenangan ini bukan hanya memperpanjang rekor tak terkalahkan Australia menjadi 11 laga, tetapi juga menjadi modal berharga menuju persiapan Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Bagi Irankunda, yang baru berusia 19 tahun, gol ini semakin memperkuat posisinya sebagai bintang masa depan Socceroos. Sementara itu, Kanada harus evaluasi performa setelah gagal memanfaatkan dominasi mereka di babak pertama.